Les plats en bambou peuvent laisser pénétrer des pesticides et de la mélamine dans les aliments

Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de chimie et de technologie de Prague (UCT Prague), les plats en bambou et autres plats biosourcés dits « écologiques », souvent commercialisés comme alternatives naturelles et sûres au plastique, peuvent libérer des produits chimiques potentiellement nocifs dans les aliments.

L’enquête, publiée dans la revue Contrôle alimentairea constaté qu’une partie importante de la vaisselle testée contenait de la mélamine chimique industrielle, qui migrait dans les simulants alimentaires à des niveaux dépassant les limites légales.

La mélamine trouvée dans la vaisselle à base de bambou

L’étude approfondie a analysé 33 plats biosourcés, notamment des bols, des tasses et des ensembles de salle à manger, achetés sur les marchés de la République tchèque, du Royaume-Uni et de la Chine. Grâce à des techniques analytiques avancées (UHPLC-HRMS/MS), les scientifiques ont découvert que la mélamine était présente dans 32 % des produits testés, presque exclusivement dans ceux contenant du bambou.

L’équipe de recherche a effectué des tests de migration pour simuler une utilisation réelle. Les résultats sont préoccupants : six des produits à base de bambou se sont révélés non conformes à la réglementation de l’Union européenne, libérant de la mélamine au-dessus de la limite de migration spécifique (LMS) de 2,5 mg/kg. L’étude a en outre documenté que la mélamine s’infiltrait dans les boissons courantes, notamment le thé chaud au citron et le jus d’orange, mettant en évidence une voie directe d’exposition des consommateurs.

Étiquettes trompeuses et lacunes réglementaires

“Nos résultats constituent un avertissement critique pour les consommateurs qui choisissent la vaisselle d’origine biologique, estimant qu’il s’agit d’une option plus sûre et plus durable”, a déclaré le professeur Jana Hajslova, auteur correspondant de l’étude et chercheur de premier plan au département d’analyse alimentaire et de nutrition de l’UCT Prague.

“L’étiquette “naturel” peut être dangereusement trompeuse. Beaucoup de ces produits sont essentiellement des plats en plastique fabriqués à partir de résine mélamine-formaldéhyde contenant du bambou. Nos recherches montrent que cette combinaison peut accélérer la dégradation du polymère et augmenter la migration de substances nocives comme la mélamine, en particulier dans les aliments et boissons chauds ou acides. “

Bien que l’utilisation du bambou comme additif dans les matériaux plastiques en contact avec les aliments soit interdite dans l’UE depuis 2021 en raison de ces risques, l’étude confirme que ces articles sont toujours disponibles à l’achat. L’étude met en évidence la publicité mensongère courante avec ces produits, qui sont souvent étiquetés comme « 100 % bambou » ou « biodégradables » bien qu’ils soient composés d’une résine plastique.

Autres contaminants et appels à la vigilance

Au-delà de la mélamine, le dépistage non ciblé a également permis d’identifier la présence d’autres contaminants. Plusieurs plats biosourcés, notamment ceux à base de céréales, contenaient des résidus de pesticides. Les désinfectants étaient les principaux résidus trouvés dans les articles à base de bambou.

L’étude conclut que d’importants problèmes de sécurité persistent concernant la vaisselle d’origine biologique et appelle à une vigilance et une surveillance du marché accrues pour protéger les consommateurs des produits dangereux et commercialisés illégalement.