Les probiotiques liés à une réduction des sentiments négatifs, offrant des avantages potentiels pour la santé mentale

Des recherches de Katerina Johnson et Laura Steenbergen publiées dans la revue Recherche en santé mentale du NPJ montre que la prise de probiotiques peut aider à réduire les sentiments négatifs. Ils ont également étudié les personnes qui bénéficient le plus de ces “bonnes” bactéries.

Les probiotiques sont de “bonnes” bactéries sous forme de boissons ou de comprimés que vous pouvez acheter dans le supermarché et que vous vous trouverez également dans des aliments comme les yaourts, le fromage fermenté et la choucroute. Il y a un intérêt croissant dans la possibilité que les probiotiques améliorent non seulement la santé intestinale mais aussi la santé mentale.

“La connexion intestinale-cerveau fournit diverses voies à travers lesquelles les bactéries dans l’intestin peuvent influencer notre ressent et nous nous comportons, y compris via le nerf vague, le système immunitaire et les hormones”, explique Johnson.

Rapports d’humeur quotidiens

Alors que les études animales ont déjà trouvé des effets prometteurs des probiotiques sur le cerveau et le comportement, les études humaines ont donné des résultats incohérents. Johnson et Steenbergen ont donc utilisé une combinaison de méthodes pour saisir comment les probiotiques pourraient influencer la capacité de réguler nos émotions et d’affecter nos humeurs. Ceux-ci comprenaient des questionnaires psychologiques, des rapports d’humeur quotidiens et des tâches informatiques qui testent comment les gens traitent les émotions.

L’étude a été menée chez de jeunes adultes en bonne santé qui ont pris quotidiennement un probiotique (contenant des bactéries telles que Lactobacillus et Bifidobacterium).

Il s’agit de la première étude à utiliser des rapports d’humeur quotidiens pour évaluer les effets des probiotiques. Cela montre clairement que les probiotiques peuvent réduire les sentiments négatifs par rapport à un placebo. Cela pourrait signifier une réduction de sentiments tels que l’anxiété, le stress, la fatigue ou les tendances dépressives.

“Il est frappant qu’en demandant simplement aux participants comment ils se sentaient chaque jour, nous pouvions détecter les effets bénéfiques des probiotiques sur l’humeur”, explique Steenbergen. “En revanche, les questionnaires psychologiques standard qui sont courants dans ce domaine n’étaient pas suffisamment sensibles pour récupérer ces changements.”

Pas de substitut aux antidépresseurs

Les chercheurs ont découvert qu’il a fallu environ deux semaines pour que les probiotiques améliorent les sentiments négatifs. Il faut à peu près le même temps pour que les antidépresseurs fonctionnent, mais alors que les antidépresseurs ont tendance à réduire l’humeur négative et positive, les résultats ont montré que les probiotiques ne réduisaient que l’humeur négative.

Cela pourrait être un avantage possible, bien que les chercheurs soulignent que les probiotiques ne devraient pas être considérés comme un substitut aux antidépresseurs.

Qui bénéficierait le plus des probiotiques?

Lorsque les chercheurs ont observé la diminution des sentiments négatifs, ils tenaient à explorer s’ils pouvaient prédire qui bénéficierait le plus des probiotiques. “Nous avons constaté que divers traits, notamment une propension à l’évitement des risques, étaient associés à un plus grand effet des probiotiques sur l’humeur”, explique Johnson.

De plus, les chercheurs ont trouvé des preuves que les probiotiques peuvent affecter la façon dont les participants traitent les signaux émotionnels. Les participants qui ont reçu des probiotiques étaient légèrement plus précis pour reconnaître les expressions faciales.

Les probiotiques pourraient être utilisés de manière ciblée à l’avenir

De nombreuses questions restent sans réponse sur le fonctionnement exactement des probiotiques et leurs effets à long terme. “Peut-être qu’à l’avenir, des probiotiques pourraient être utilisés de manière ciblée comme une intervention précoce pour réduire les risques de sentiments négatifs qui progressent vers des conditions de santé mentale telles que la dépression, bien que davantage de recherches soient nécessaires pour le confirmer”, explique Steenbergen.

Johnson et Steenbergen espèrent que leurs résultats inciteront également à d’autres chercheurs en santé mentale à inclure de simples mesures quotidiennes de l’humeur dans leurs études. Comme ils concluent dans leur article, “pour tenter de délimiter la complexité du cerveau humain et de l’émotion, nous ne pouvons pas perdre de vue de poser l’évidence. Parfois, les questions les plus simples révèlent les réponses les plus significatives.”