Oujda face à la disparition de la contrebande d’essence algérienne

Oriental : comment la fin de la contrebande d’essence a recomposé l’économie locale

À Oujda et dans l’Oriental, la fermeture des passages frontaliers (2013–2016) a tari la contrebande d’essence, remodelant commerces, stations et familles.

Un récit personnel de contrebande
Habitant de la campagne d’Oujda et aujourd’hui grand‑père, Abdellatif B. retrace des années où le passage clandestin de carburant constituait l’activité principale de nombreuses familles de l’Oriental. Son organisation reposait sur des allers‑retours nocturnes entre sa ferme et celle d’un proche de l’autre côté de la frontière. À l’abri de l’obscurité, de petits camions approchaient au plus près de la ligne, des charrettes transportaient des bidons vides sur plusieurs centaines de mètres, puis revenaient chargés de carburant détaxé. Ce modèle, artisanal mais répandu, alimentait marchés locaux et revendeurs itinérants.

Organisation logistique et marges économiques
La mécanique du commerce était simple et rentable. Un bidon de 30 litres pouvait coûter environ 80 dirhams à l’achat et être revendu 90 dirhams aux commerçants marocains, soit une marge d’environ dix dirhams par bidon. Lors des nuits les plus productives, trois trajets permettaient d’acheminer jusqu’à 200 bidons — près de 6 000 litres — et des bénéfices pouvant atteindre 2 000 dirhams sur une seule nuit. Sur le marché noir, le même bidon se vendait parfois jusqu’à 120 dirhams, ce qui plaçait le litre importé à environ 4 dirhams, contre près de 9 dirhams dans les stations autorisées. Ces écarts de prix expliquent la persistance et l’ampleur du réseau.

Impact sur les échanges et les marchés locaux
Le carburant n’était pas la seule marchandise échangée. Produits alimentaires subventionnés, médicaments et denrées de première nécessité circulaient également dans les deux sens. Des produits comme le couscous et la farine algérienne arrivaient régulièrement sur les marchés de l’Oriental, tandis que des fruits et légumes marocains — pommes de terre, oignons, olives, mandarines — prenaient la route inverse. Les marchés frontaliers et les routes reliant Oujda, Nador, Saïdia et Figuig se sont longtemps nourris de ces flux informels, qui structuraient une économie parallèle intégrée aux économies familiales rurales.

Renforcement des contrôles et fermeture progressive
La frontière terrestre a été officiellement fermée dans les années 1990, mais les passages clandestins ont perduré. Un tournant important est intervenu au début des années 2010 : à partir de 2013, des travaux de sécurité, dont le creusement de tranchées profondes côté algérien, ont considérablement réduit la possibilité de franchissement. Le renforcement des dispositifs marocains, avec clôtures et barbelés, a rendu les passages beaucoup plus dangereux et difficiles. À partir de 2016, ces interventions ont rendu pratiquement impossibles les trajets pour les petits contrebandiers, provoquant l’effondrement d’activités anciennes.

Recomposition du marché du carburant à Oujda
La disparition progressive du carburant illégal a modifié l’équilibre commercial régional. Les stations‑service autorisées, jusqu’alors concurrencées par l’essence de contrebande, ont vu une fenêtre de relance. Dès mai 2016, des projets d’extension du parc de distribution ont été annoncés dans la zone d’Oujda, avec l’ouverture prévue de plusieurs dizaines de stations supplémentaires, portant le nombre total envisagé à un niveau significatif pour la région. Ce développement structurel marque une transition vers des circuits de distribution formels, au bénéfice de la fiscalité et de la sécurité.

Conséquences sociales pour les habitants ruraux
La fin de la contrebande a eu un coût social notable. Pour de nombreuses familles, ces revenus parallèles constituaient un complément vital. La disparition soudaine de cette source a forcé des ménages à se réorienter vers des activités agricoles ou d’élevage, parfois grâce à des aides ponctuelles permettant l’achat d’un animal ou la création d’une activité artisanale. Toutefois, ces solutions restent insuffisantes pour compenser les pertes de revenus générées par la fin des flux illégaux, et plusieurs anciens acteurs du commerce clandestin ont vu leur niveau de vie baisser.

La recomposition économique de l’Oriental illustre le basculement d’une région autrefois structurée par des échanges informels vers des circuits régulés. Si la sécurisation des frontières et le développement des stations‑service ont réduit les pratiques illégales et renforcé la normalisation du marché du carburant, les autorités et les acteurs locaux restent confrontés à la nécessité d’accompagner socialement et économiquement les populations affectées pour éviter des tensions et favoriser une transition durable.