Une espèce de poisson dangereuse s'approche des côtes marocaines
Selon le Catalogue espagnol des espèces exotiques envahissantes (CEEEI) du MITECO, le poisson-lion est « une espèce très vorace, qui se nourrit de petits poissons et de crustacés et s'adapte rapidement à de nouvelles proies. Elle peut augmenter le volume de son estomac jusqu’à 30 fois et supporter de longues périodes de famine. Originaire des océans Pacifique et Indien, c'est l'une des espèces qui ont traversé le canal de Suez au cours des dernières décennies, rapporte L'espagnol.
Depuis sa première apparition dans les eaux israéliennes en 1991, ce n'est que fin août 2022 que la présence du poisson-lion a été à nouveau signalée sur les côtes tunisiennes, sur la plage de Corralete, près de Cabo de Gata (mer d'Alboran). Selon une autre étude publiée en 2023 basée sur les observations des centres de plongée en 2021 et 2023, le poisson-lion, « en seulement deux ans, a étendu son aire de répartition envahissante en Méditerranée sur deux fronts : la mer Égée du nord et la mer Adriatique sud. Depuis 2023, sa présence a été signalée dans la mer Égée, ainsi que dans les eaux d'Israël, de Chypre, de Turquie, de Grèce et d'Albanie.
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Le poisson-lion est une espèce dangereuse en raison des neurotoxines présentes dans ses 13 épines dorsales. Cette substance toxique n’est certes pas mortelle pour l’homme, mais elle peut néanmoins nuire gravement à sa santé. Dans un article publié dans The Conversation, les chercheurs Louise Gentle et Nicholas Ray de l'université de Nottingham Trent expliquent que ce poisson se reproduit en Méditerranée où le climat lui est favorable et que sa femelle « peut produire environ 30 000 œufs par mois, soit environ 4 millions ». par an.
Selon le CEEEI, le poisson-lion menace la biodiversité, affecte les écosystèmes marins et accélère l'extinction d'autres espèces indigènes qui sont leurs proies. Ils auraient aussi « un impact sur la pêche, puisqu'ils dévorent des ressources », soulignent les chercheurs. Cette espèce est la deuxième sur la liste des 95 espèces envahissantes nouvelles ou émergentes qui devraient être incluses dans la liste de l'Union européenne (Règlement UE 1143/2014).