Une étude chez les patients atteints d’AVC montre la connexion en langue visuelle du cerveau façonne la connaissance des objets

Notre capacité à stocker des informations sur des objets familiers dépend du lien entre les régions visuelles et de transformation du langage dans le cerveau, selon une étude publiée dans Biologie PLOS Par Bo Liu de l’Université normale de Pékin, de la Chine et des collègues.

Voir un objet et connaître des informations visuelles à ce sujet, comme sa couleur habituelle, activent les mêmes parties du cerveau. Voir une banane jaune, par exemple, et savoir que l’objet représenté par le mot “banane” est généralement jaune, tous deux excitent le cortex occipitotemporal ventral (VOTC).

Cependant, il existe des preuves que des parties du cerveau impliquées dans le langage, comme le lobe temporal antérieur dorsal (ATL), sont également impliquées dans ce processus – les patients atteints de démence souffrant de dommages à l’ATL, par exemple, luttent avec la connaissance des couleurs des objets, malgré les zones de traitement visuel relativement normales.

Pour comprendre si la communication entre le langage du cerveau et les systèmes d’association sensorielle est nécessaire pour représenter des informations sur les objets, les auteurs ont testé si des dommages induits par l’AVC aux voies neuronales reliant ces deux systèmes ont eu un impact sur la capacité des patients à faire correspondre des objets à leur couleur typique.

Ils ont comparé le comportement d’identification des couleurs chez 33 patients avec 35 témoins appariés démographiquement, en utilisant l’IRMf pour enregistrer l’activité cérébrale et l’imagerie de diffusion pour cartographier les connexions de la substance blanche entre les régions linguistiques et le VOTC.

Les chercheurs ont constaté que les connexions plus fortes entre les régions du langage et du traitement visuel étaient corrélées avec des représentations de couleur d’objet plus fortes dans le VOTC et ont soutenu de meilleures performances sur les tâches de connaissance des couleurs d’objets.

Ces effets n’ont pas pu s’expliquer par des variations des lésions d’AVC des patients, des processus cognitifs connexes (comme simplement reconnaître un patch de couleur), ou des problèmes avec des stades antérieurs de traitement visuel. Les auteurs suggèrent que ces résultats mettent en évidence le lien sophistiqué entre la vision et le langage dans le cerveau humain.

Les auteurs ajoutent: “Nos résultats révèlent que la capacité du cerveau à stocker et à récupérer les connaissances perceptuelles des objets – comme la couleur d’une banane – se déroule sur les connexions critiques entre les systèmes visuels et le langage.