De nouvelles recherches mettent en lumière la formation précoce des galaxies

Les chercheurs ont développé une nouvelle simulation informatique de l’univers primitif qui correspond étroitement aux observations effectuées par le télescope spatial James Webb (JWST).

Les premières observations du JWST suggèrent que quelque chose ne va pas dans notre compréhension de la formation précoce des galaxies. Les premières galaxies étudiées par JWST semblaient plus brillantes et plus massives que prévu théoriquement.

Les résultats, publiés dans Le Journal Ouvert d’Astrophysique, par des chercheurs de l’Université Maynooth, en Irlande, avec des collaborateurs du Georgia Institute of Technology, basé aux États-Unis, montrent que les observations faites par JWST ne contredisent pas les attentes théoriques. Les simulations dites « Renaissance » utilisées par l’équipe sont une série de simulations informatiques très sophistiquées de la formation des galaxies dans l’univers primitif.

La simulation peut résoudre de très petits amas de matière noire et suivre ces amas au fur et à mesure qu’ils se coagulent et s’accumulent sous forme de halos de matière noire qui hébergent ensuite les types de galaxies que nous observons. Les simulations peuvent également modéliser la formation des toutes premières étoiles qui se forment dans notre univers – les étoiles de la population III – qui devraient être beaucoup plus massives et plus brillantes que les étoiles actuelles.

Les simulations utilisées par l’équipe MU ont montré que ces galaxies sont cohérentes avec les modèles qui dictent la physique des simulations cosmologiques.

Parlant des résultats, l’auteur principal Joe M. McCaffrey, Ph.D. étudiant au Département de physique théorique de Maynooth, a déclaré : « Nous avons montré que ces simulations sont cruciales pour comprendre notre origine dans l’univers. À l’avenir, nous espérons utiliser ces mêmes simulations pour étudier la croissance de trous noirs massifs dans l’univers primitif. ”

Commentant les recherches et l’orientation future de son équipe de recherche, le Dr John Regan, professeur agrégé au département de physique théorique de Maynooth, a déclaré : « Le JWST a révolutionné notre compréhension de l’univers primitif. Grâce à son incroyable pouvoir, nous sommes désormais en mesure d’apercevoir l’univers tel qu’il était quelques centaines de millions d’années seulement après le Big Bang, une époque où l’univers avait moins de 1 % de son âge actuel.

“Ce que JWST nous montre, c’est que le jeune univers regorgeait de formations d’étoiles massives et d’une population évolutive de trous noirs massifs. Les prochaines étapes consisteront à utiliser ces observations pour guider nos modèles théoriques, ce qui, jusqu’à très récemment, était tout simplement impossible. “.