Les scientifiques identifient des changements dans les cellules dendritiques au cours de la réponse immunitaire, avec des implications prometteuses pour la conception d’un vaccin

Une équipe de scientifiques du Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) et de l’hôpital de la Princesa-UAM de Madrid a découvert que les cellules dendritiques, un type de cellule important dans la réponse immunitaire aux infections virales et bactériennes, sont profondément modifiées par leur implication dans ce processus d’une manière qui était auparavant inconnue.

Dans une étude publiée dans Communications naturellesl’équipe scientifique dirigée par le professeur Francisco Sánchez-Madrid fournit des informations inestimables sur les mécanismes impliqués dans la réponse immunitaire aux agents pathogènes et ouvre la voie à la conception de nouveaux vaccins contre les futures pandémies.

Le Dr Diego Calzada Fraile, premier auteur de l’étude, a expliqué que lors de la réponse immunitaire à l’infection, « les cellules dendritiques, qui peuvent être assimilées à des sentinelles stationnées dans nos tissus, sont capables de détecter l’agent pathogène, de l’ingérer ou de l’absorber et de le dégrader en petits fragments ». qu’ils présentent à leur surface aux lymphocytes, les cellules effectrices du système immunitaire qui peuvent alors reconnaître l’agent pathogène et mettre en place une réponse spécifique.

Ce processus de présentation de l’antigène nécessite que la cellule dendritique et son partenaire lymphocytaire entrent en contact étroit via la formation d’une structure dynamique appelée synapse immunitaire, à travers laquelle ces cellules peuvent échanger des informations.

L’étude montre que la formation de la synapse immunitaire active non seulement les lymphocytes, comme on le sait, mais déclenche également de profonds changements au sein de la cellule dendritique post-synaptique.

Les scientifiques décrivent des changements importants dans la teneur en protéines de la cellule dendritique post-synaptique. De plus, comme l’explique le Dr Calzada Fraile, l’étude identifie « une peroxydation lipidique accrue dans les cellules dendritiques comme mécanisme clé pour augmenter l’efficacité de la présentation de l’antigène aux lymphocytes CD8 cytotoxiques ».

Grâce à un modèle murin développé par des collaborateurs de l’Université de Padoue en Italie, les scientifiques ont pu analyser et manipuler des cellules dendritiques post-synaptiques ayant interagi avec les lymphocytes T lors d’une réponse immunitaire in vivo déclenchée par une vaccination avec un antigène formulé à base d’alun, l’adjuvant le plus largement utilisé dans les vaccins humains.

Comme l’explique le professeur Francisco Sánchez-Madrid, “les cellules dendritiques post-synaptiques sont responsables de la génération de lymphocytes CD8 spécifiques en réponse à un vaccin et constituent donc une cible intéressante pour les interventions visant à stimuler les réponses lymphocytaires CD8 pendant la vaccination”.

Selon le professeur Francisco Sánchez-Madrid, l’importance de cette découverte réside dans le fait que « l’efficacité d’un vaccin dépend de sa capacité à déclencher une forte réponse CD8, car celle-ci détermine le niveau de protection contre un large éventail d’infections. ”

La puissante capacité des cellules dendritiques post-synaptiques à activer les lymphocytes T CD8 cytotoxiques suggère qu’elles ont un potentiel thérapeutique en tant que type de vaccin qui pourrait être administré pour renforcer les défenses de l’organisme contre les infections bactériennes et virales.

L’un des attraits d’une telle stratégie est que “contrairement aux vaccins conventionnels, la protection ne dépend pas de l’inclusion de matériel provenant de l’organisme pathogène. Cette approche pourrait donc être utilisée pour lutter contre des agents pathogènes inconnus qui pourraient émerger et provoquer une nouvelle pandémie”.

Fourni par le Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (FSP)