Les chercheurs découvrent des différences uniques dans les cellules cancéreuses en fonction de leur emplacement dans la tumeur

Les chercheurs de l’UCalgary ont découvert des différences uniques dans les cellules cancéreuses en fonction de leur emplacement dans la tumeur. Les résultats indiquent que les cellules situées au bord d’une tumeur pourraient détenir la clé pour guider le traitement.

Faire une biopsie tumorale est une première étape essentielle pour recueillir des informations essentielles et diagnostiquer la maladie. Généralement, une biopsie est effectuée au centre du tissu, de la masse ou de la lésion suspecte. Cependant, une étude récente de l’Université de Calgary montre que les cellules trouvées au bord d’une tumeur doivent être prises en compte.

“La technologie actuelle nous permet d’examiner les cellules tumorales d’une manière nouvelle, ce qui apporte une nouvelle compréhension”, déclare le Dr Pinaki Bose, Ph.D., professeur adjoint à la Cumming School of Medicine et chercheur principal. “Nous pouvons observer des différences uniques entre les cellules situées au milieu d’une tumeur et celles situées à la périphérie, ce qui peut aider à orienter le traitement.”

L’examen du centre de la tumeur est généralement la première étape de la découverte et permet d’établir le stade du cancer, le classement de la tumeur, le pronostic et le plan de traitement. Grâce à une technologie appelée transcriptomique spatiale, une méthode de profilage moléculaire qui préserve l’identité positionnelle des cellules, les chercheurs ont pu cartographier et observer une activité importante dans une tumeur, notamment la manière dont l’organisation des cellules affecte la biologie d’un cancer.

L’étude publiée dans Communications naturelles ont montré des différences importantes dans l’architecture des cellules.

En analysant un type spécifique de cancer de la bouche, le carcinome épidermoïde buccal, les chercheurs ont découvert que les cellules situées au bord de la tumeur, là où elles interagissent avec les tissus normaux, fournissaient des informations très distinctes par rapport aux cellules du milieu. L’équipe estime que ces informations précises pourraient aider à mieux comprendre la tumeur, son agressivité et les types de traitements auxquels elle pourrait le mieux répondre.

“Nous avons également découvert que les modèles d’expression génique dans les cellules situées en bordure d’une tumeur ne sont pas propres aux cancers de la bouche”, explique Bose. “Notre recherche a montré des résultats similaires pour plusieurs types de cancer différents, notamment le cancer du sein, du pancréas, de la prostate et du poumon. Il s’agit d’une découverte inattendue qui pourrait fournir de nouvelles cibles pour les traitements.”

Les résultats montrent que la signature génétique dans les cellules situées au bord de la tumeur était associée à de pires résultats cliniques dans la plupart des types de cancer, tandis que la signature génétique dans les cellules situées au cœur était associée à un pronostic amélioré dans les cancers d’origine similaire aux cancers de la bouche.

Bose affirme que l’utilisation de données de transcriptomique spatiale et de modélisation informatique ouvre la voie à une compréhension plus approfondie de la biologie des tumeurs et pourrait débloquer de nouvelles informations sur la façon dont les tumeurs envahissent les cellules saines, ce qui déclenche les métastases et comment ces cellules échappent à la réponse immunitaire du corps.

Les co-premiers auteurs de l’étude, Rohit Arora et Christian Cao, étaient étudiants de premier cycle lorsque l’étude a été menée, et Bose leur attribue beaucoup de mérite pour les découvertes importantes rapportées dans l’étude. Les deux étudiants poursuivent leurs études ; Arora est étudiante au doctorat à l’Université Harvard et Cao est étudiante en médecine à l’Université de Toronto.