Rico Verhoeven en colère contre Jamal Ben Saddik
Rico Verhoeven, 34 ans, a battu Nabil Khachab, 23 ans, par décision unanime en demi-finale du Glory Heavyweight Grand Prix. Ce qui aura retenu l'attention, ce n'est pas le combat, mais une attitude du kickboxeur belge d'origine marocaine, Jamal Ben Saddik que le Néerlandais ne digère pas. A la fin du combat, le kickboxeur belge d'origine marocaine – qui faisait partie de l'équipe de Khachab – a tenté de donner un coup de pied à Verhoeven à la tête. De quoi mettre en colère le Néerlandais. « J’ai clairement gagné à juste titre. Et puis il revient sur le ring. Cet homme doit simplement être banni du sport. C'est inacceptable”, réagit celui surnommé “Le roi du kickboxing”.
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Verhoeven poursuit : « Je suis vraiment dégoûté. Je suis dégoûté par ce comportement. Vous ne voulez pas voir ça sur le ring, n'est-ce pas ? C'est tout sauf sportif et beau. Je comprends que les gens aiment cette sensation, mais ce n'est pas ce que les vrais amateurs veulent voir. J'ai déjà assommé ce type deux fois, donc je n'ai vraiment pas peur de lui. Je me relève toujours une fois de plus que mon adversaire. Il est déjà le plus grand et le plus fort de tous, mais il continue de se droguer. C'est incroyable, n'est-ce pas ? » Verhoeven et Ben Saddik sont de grands rivaux. Par le passé, le Néerlandais avait battu le Belgo-Marocain à deux reprises et perdu une fois.
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Verhoeven a battu successivement Sofian Laïdouni, Nabil Khachab et Levi Rigters, et a remporté le Glory Grand Prix, le tournoi des poids lourds à huit participants. Il repart avec 500 000 $. « Cela fait plus de dix ans que je travaille pour réaliser un très beau gros gâteau, mais pour moi, c'est une très grosse cerise sur le gâteau. Cela signifie beaucoup pour moi. C'est ma passion et ma vie. On ne voit pas toute ma vie, mais surtout les beaux moments sur Instagram. Mais c'est tellement beau et incroyable que nous y soyons à nouveau parvenus”, a déclaré le Néerlandais. Le combattant marocain Tyjani Beztati a battu Enriko Kehl par décision unanime et a conservé le titre Glory des poids légers.
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Selon l'organisation, Ben Saddik a décliné l'invitation à participer au Grand Prix Glory, mais le champion marocain de kickboxing assure que ce n'est pas tout.