La punition physique conduit à des résultats exclusivement négatifs pour les enfants dans les pays à revenu faible et intermédiaire: Étude

Les enfants punissants physiquement dans les pays à revenu faible et intermédiaire (LMIC) ont exclusivement des résultats négatifs, notamment une mauvaise santé, une faible performance scolaire et une altération du développement socio-émotionnel – présentant des résultats similaires aux études dans les nations plus riches, trouve une analyse publiée dans Nature comportement humain.

En 2006, le secrétaire général des Nations Unies a appelé à l’interdiction des châtiments corporels – des actes de force physique pour infliger des douleurs qui comprennent des frappes, des tremblements et des fesses – pour les enfants.

À ce jour, 65 pays du monde ont institué des interdictions complètes ou partielles de la pratique. La plupart des interdictions ont été établies dans des pays à revenu élevé (ayant un revenu national brut d’au moins 14 000 $ par habitant) renforcés par l’appel de l’ONU, et la recherche trouvant des résultats préjudiciables dans les pays plus riches.

“Certains chercheurs ont suggéré que la punition physique pourrait avoir des effets différents dans les pays où il est plus répandu ou socialement normatif, une perspective connue sous le nom d’hypothèse de normativité culturelle”, explique l’auteur principal Jorge Cuartas, professeur adjoint de psychologie appliquée à l’école de culture, d’éducation et de développement humain de NYU Steinhardt.

“Cependant, le manque de données des pays à revenu faible et moyen a rendu difficile de bien comprendre l’équilibre entre les dommages universels et spécifiques au contexte de la punition physique pendant l’enfance.”

Les chercheurs ont analysé 195 études liées aux châtiments corporels publiés entre 2002 et 2024. Les études couvraient 92 LMIC et 19 résultats liés aux relations parent-enfant, à la santé mentale et physique, aux comportements violents, aux attitudes envers la violence, à la consommation de substances, à la fonction cognitive, aux compétences sociales émotionnelles, aux compétences motrices et à la signification de l’enfant.

Ils ont constaté que les sanctions physiques étaient significativement associées à des conséquences négatives dans 16 des 19 résultats: des relations parentales-enfants pires, étant victimes de violence, perpétrant la violence (y compris la violence entre partenaires intimes à l’âge adulte), approuvant la violence, les problèmes de santé physique, les problèmes de santé mentale, la consommation de substances, les problèmes académiques, les compétences liés Retrait), les comportements d’extériorisation (par exemple, l’agression et la destruction), les altération du développement de la petite enfance et la qualité du sommeil.

Ils n’ont trouvé aucun impact sur les compétences cognitives, la motricité et le travail des enfants. Notamment, l’étude n’a trouvé aucun résultat positif associé aux châtiments corporels.

“La cohérence et la force de ces résultats suggèrent que la punition physique est universellement nocive pour les enfants et les adolescents. À l’avenir, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier des stratégies efficaces pour prévenir la punition physique à l’échelle mondiale et s’assurer que les enfants sont protégés de toutes les formes de violence pour soutenir leur développement sain”, explique Cuartas.