Le sélectionneur des Etats-Unis craint-il le Maroc ? voici sa réponse
“Nous savons, avec le Maroc, où il en est aujourd’hui en tant que pays (et dans son) développement. Nous avons vu beaucoup de choses lors de la Coupe du monde Qatar 2022 (où le Maroc a terminé quatrième), mais aussi, nous les avons affrontés aux Jeux olympiques, et pour moi, ils ont été les meilleurs des Jeux, même s’ils ont terminé troisième”, commente l’entraîneur des États-Unis Marko Mitrović dans un entretien téléphonique vendredi après-midi depuis le Chili avec The Athletic. Ses protégés affronteront le Maroc en quarts de finale de la Coupe du monde U20 ce dimanche.
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Les Lionceaux de l’Atlas ont dominé l’Espagne (2-0), puis le Brésil (2-1), avant de s’incliner dans un match sans enjeu contre le Mexique (0-1). Jeudi dernier, ils se sont imposés contre la Corée du Sud (2-1) au stade El Teniente de Rancagua, au Chili. Pour le sélectionneur des États-Unis, “la quantité de talent dont ils disposent – et ce groupe compte tellement de joueurs talentueux – en battant le Brésil et l’Espagne en phase de groupes en dit long. Mais quand vous atteignez les quarts de finale, quel que soit votre adversaire, vous êtes très conscient que toutes les équipes sont d’élite. Il n’y a plus d’adversaires faciles. Nous en sommes bien conscients et nous savons que nous sommes prêts. “
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De leur côté, les États-Unis ont réalisé un parcours sans faute. Ils ont largement battu la Nouvelle-Calédonie (9-1). Ils se sont ensuite imposés contre la France (3-0), avant de dominer l’Italie (3-0) en huitièmes de finale. Cette sélection américaine compte également plusieurs joueurs évoluant dans les meilleurs championnats européens et nord-américains. Elle a atteint les quarts de finale lors de quatre des cinq dernières éditions de la Coupe du Monde U20.
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Le Maroc et les États-Unis se sont déjà affrontés en septembre. Les hommes de Mitrovic ont remporté le premier match sur le score de 4-1. Ils ont fait match nul 0-0 trois jours plus tard. Les matches étaient « complètement différents, comme si on regardait différentes équipes dans le même match », a déclaré Mitrović. Qui remportera la rencontre de ce dimanche ? Rendez-vous ce soir à 21h au stade El Teniente de Ranqagua. Cette rencontre est à suivre sur beIN Sports, Arryadia TNT, L’équipe Live Foot et Fifa+.