L’étude d’un récit d’un moine éthiopien du XVIe siècle donne un aperçu de l’ancienne dongola

Une étude récente des chercheurs, le Dr Dorota Dzierzbicka et le Dr Daria Elagina, a réexaminé et traduit un rare récit de première main d’un moine éthiopien du XVIe siècle en visitant Old Dongola, au Soudan.

L’œuvre est publiée dans la revue Azanie: Recherche archéologique en Afrique.

Le colophon a été transcrit et traduit pour la première fois en latin dans les années 1930 après avoir été hébergé à la bibliothèque du Vatican pendant des siècles.

Cependant, il n’est pas venu à l’attention du public avant les années 1990, lorsque Ceccarelli-Morolli l’a porté à l’attention des érudits des études nubiennes, montrant que Dongola était déjà devenue une communauté dominée par les musulmans au XVIe siècle.

Cependant, l’étendue réelle des informations que contenait le colophon était beaucoup plus grande, mais elle n’a été réalisée que récemment.

Cela était probablement dû à la difficulté d’accéder et de comprendre le document, a expliqué le Dr Dzierzbicka et le Dr Elagina. “Il n’est pas surprenant que l’importance du Colophon pour l’histoire économique et sociale soit largement passée inaperçue jusqu’à présent. L’édition des années 30 et la traduction latine du Colophon étaient difficiles d’accès, et le commentaire était très limité.

«De plus, puisque le texte est en éthiopique, il a été facilement négligé par des chercheurs en études nubiennes, qui travaillent généralement avec des sources en grec, copte, vieille nubienne et arabe.

“D’un autre côté, le cadre qu’il décrit est très loin de l’Éthiopie, le plaçant en dehors de la portée de l’intérêt des études éthiopiennes. Une telle source particulière nécessite un effort de collaboration interdisciplinaire pour apprécier pleinement sa valeur.”

Le texte suit une série d’hymnes religieux (Malkǝ ‘) à Jésus-Christ et à la Vierge Marie écrite par le moine éthiopien du XVIe siècle Takla’ Alfā pendant son séjour à Dongola.

Dans ce document, Takla ‘Alfā fournit un contexte important aux fouilles archéologiques récentes entreprises par le projet ERC STG “UMMA”.

“Umma, qui signifie« communauté »en arabe, est un acronyme de« métamorphose urbaine de la communauté d’une capitale africaine médiévale ». Le projet … a été mené à Dongola en 2018-2024 par une équipe du centre polonais d’archéologie méditerranéenne de l’Université de Varsovie, dirigée par Artur Obłuski.

“Les assemblages domestiques sont révélateurs d’une société plutôt égalitaire, une exception étant un très grand bâtiment, la soi-disant maison du Mékk, ou King, qui était clairement habitée par des membres de l’élite. Des objets trouvés dans les boules de soie, des mousquets, des pièces de monnaie et d’autres éléments de prestige. Il est important encore, parmi les découvertes des excavations du projet UMMA, des lettres, des documents, des documents et des amulettes écrits dans les arabes.

“Le fait que bon nombre de ces textes provenaient de la maison du MEKK les relie aux élites, et l’un d’eux a même été rédigé par un roi de Dongola nommé Qashqash ou Qushqush. La présence de l’écriture arabe, ainsi que la disparition virtuelle des porcs dans le dossier archéologique, sont des indications importantes de la transition vers l’islam, le Dr Dzierzbick et le Dr Elagina Elabora.

La mention par Takla ‘Alfā des marchands de “Gélaba” à Dongola. Cette référence représente la première utilisation connue de ce terme dans des sources concernant le Soudan, repoussant la présence documentée de cette classe marchande depuis plus d’un siècle.

Selon le Dr Dzierzbicka et le Dr Elagina, Gelaba “est un mot de prêt de l’arabe, qui signifie les commerçants à longue distance, et c’est en fait la première mention connue de ce terme dans nos sources concernant le Soudan. Au cours des siècles ultérieurs, Gelaba a été très souvent mentionné en tant qu’opérateurs de caravanes sur un réseau de routes liant les régions de ces jours modernes, le Soudan, leur mention. Déjà un groupe social important à la fin du XVIe siècle, et que les routes parcouraient les XVIIe et XVIIIe siècles étaient déjà en service. “

Non seulement cela révèle une émergence significativement plus précoce de cette classe marchande qu’on ne le pensait auparavant, mais elle fournit également un contexte lorsque Dongola est devenu un centre commercial important.

Ceci, à son tour, donne un aperçu de certains des produits importés trouvés lors de fouilles archéologiques, comme l’explique le Dr Dzierzbicka et le Dr Elagina, “les découvertes archéologiques montrent un filet stable de produits importés dans la ville, principalement d’Egypte ou par l’Égypte, en particulier aux XVIIe et XVIIIe siècles.

La mention de “Takla” Alfā de Gélaba et de l’activité évidente sur la voie à longue distance qu’il voulait suivre de l’Éthiopie, à Dongola, à l’Égypte et à Jérusalem, donne un contexte aux objets non locaux trouvés pendant les excavations. Sur

En outre, selon le récit de Takla ‘Alfā, tous les habitants de Dongola ont déjà été islamisés en 1596, beaucoup plus tôt que prévu auparavant d’autres sources savantes.

Le compte de Takla ‘Alfā offre un aperçu rare de Dongola du XVIe siècle et complète les fouilles archéologiques récentes. Il fournit un compte de première main détaillant comment Dongola était déjà entièrement musulman au début du XVIe siècle, ainsi qu’un entrepot florissant.

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