Loin des projecteurs mondiaux, les Érythréens sont piégés dans un état de garnison | Conflit

L’écrivain américain et analyste de la sécurité Paul B Henze, qui a servi dans l’administration Carter en tant que vice-conseiller à la sécurité nationale Zbigniew Brzezinski, a déjà fait une observation très astucieuse sur le président actuel de l’Érythrée, Isaias Afwerki.

Dans le livre de 2007, l’Éthiopie dans les dernières années de Mengistu: jusqu’à la dernière balle, il a noté que «Isaias m’a impressionné comme remarquablement similaire dans le tempérament et les attitudes envers Mengistu (Haile Mariam, l’ancien dictateur de l’Érytha qui a supervisé les dizaines de milliers de milliers de figures d’opposition et de civils). de caractère raisonnable simulé qui n’est pas vraiment convaincant.

Les similitudes que Henze a vues entre Mengistu et Isaias se sont révélées correctes et très conséquentes au cours des trois dernières décennies.

Après avoir déclaré la victoire contre le régime de Mengsitu en 1991, Isaias a pu superviser l’émergence d’une Érythrée souveraine indépendante. Pendant un bref instant, les Érythréens étaient pleins d’espoir. Ils supposaient que l’indépendance apporterait plus de liberté et de meilleures perspectives économiques. On a parlé de transformer l’Érythrée en Singapour en Afrique.

Cependant, l’euphorie de l’indépendance a été de courte durée. Le rêve de transformer l’Érythrée en une démocratie libérale prospère n’a pas fait appel à Isaias. Il voulait que son pays ne ressemble pas à Singapour, mais à Sparte. Il a rejeté la Constitution démocratique rédigée par le juriste éminent érythréen Bereket Habte Selassie et a dirigé l’Érythrée avec un poing de fer.

En un rien de temps, il a transformé l’Érythrée en un état de garnison. Il a transformé les institutions érythréennes et la société dans son ensemble en outils pour réaliser ses fantasmes géopolitiques. Les Érythréens sont devenus des pions réticents dans les nombreux régimes militaires du président, sans aucun espace pour leurs rêves et leurs aspirations personnels.

Isaias a impitoyablement traité même avec ses collègues et alliés les plus proches qui ont osé suggérer que les Érythréens bénéficient de certaines libertés fondamentales que les gens ailleurs dans le monde tiennent souvent pour acquis.

En mai 2001, 15 hauts fonctionnaires érythréens, dont beaucoup étaient du côté du président tout au long de la guerre de l’indépendance, a publié une lettre ouverte le pressant de reconsidérer son mode de gouvernance autocratique et de tenir des élections libres et équitables. À l’époque, trois des 15 fonctionnaires vivaient à l’étranger, et l’on a finalement changé sa position et a rejoint le gouvernement d’Isaias. Les 11 autres, cependant, ont été rapidement arrêtés pour des accusations non spécifiées. Plus de 20 ans plus tard, le sort de ces 11 hommes est encore inconnu. Personne ne sait avec certitude s’ils sont vivants ou morts. Aucun avocat légal ou religieux ou membre de la famille ne lui a été accordé. Il n’y a eu aucune accusation, aucun procès, aucune condamnation et aucune peine.

Bien que ces hauts fonctionnaires soient parmi les plus importants de l’Érythrée à être traités un tel traitement, leur sort n’est guère unique. Quiconque en Érythrée qui ose remettre en question la grande sagesse du président infaillible Isaias rencontre le même sort.

Dans le Goulag cauchemardesque selon lequel le président Isaias a créé, personne n’est libre d’étudier, de travailler, d’adorer, de gérer une entreprise ou de s’engager dans d’autres activités normales. Il y a un service militaire obligatoire et indéfini qui maintient chaque citoyen érythréen en servitude au chef suprême pendant toute sa vie.

Alors que tout le monde en Érythrée souffre de la tyrannie institutionnalisée d’Isaias, les minorités religieuses et ethniques souffrent le plus. La persécution religieuse dans le pays est si extrême qu’en 2004, le Département d’État américain a désigné l’Érythrée comme un «pays d’une préoccupation particulière» en vertu de la loi de 1998 sur la liberté religieuse internationale. Il existe également une persécution ethnique importante dans l’Érythrée d’Isaïe. Dans un rapport de mai 2023, par exemple, un Rapporteur spécial de l’ONU sur la situation des droits de l’homme en Érythrée, Mohamed Abdelsalam Babiker, a souligné les conditions difficiles auxquelles la communauté Afar habite dans la région de Dankalia du pays. Babiker a écrit: “Les AFAR sont l’une des communautés les plus privées de leurs droits d’Érythrée. Pendant plusieurs décennies, ils ont été soumis à une discrimination, un harcèlement, des arrestations arbitraires, une disparition, une violence et une persécution généralisée.”

En fin de compte, les idées de Paul Henze sur la personnalité fondamentalement autocratique des Ésaias se sont révélées non seulement, mais aussi un euphémisme. L’oppression et la violence du règne d’Isaias au cours des trois dernières décennies ont égalé et ont parfois dépassé celle de Mengetsu.

Malheureusement, le monde reconnaît rarement le sort des Érythréens, qui sont obligés de vivre leur vie en tant que serviteurs et soldats réticentes de leur président autoritaire. Le péage des schémas de guerre sans fin d’Isais sur les Érythréens est encore rarement mentionné dans les discussions sur la région.

L’Érythrée sous Isaias est un pays toujours sur un pied de guerre. À l’heure actuelle, il ne s’agit pas seulement contre l’Éthiopie, mais aussi activement impliqué dans la guerre civile au Soudan. En fait, on aurait du mal à trouver une période dans l’histoire post-indépendance de l’Érythrée qu’il n’était pas en guerre avec l’un de ses voisins, ou impliqué dans un conflit régional ou une guerre civile. La guerre est le modus vivendi du président Isaias.

Le monde accorde maintenant une certaine attention à l’Érythrée, en raison du risque imminent de conflit avec l’Éthiopie. Mais même si le conflit entre les deux voisins est en quelque sorte empêché, la misère des Érythréens coincée dans l’État de garnison d’Isaias se poursuivra. Forgés et laissés à eux-mêmes, les Érythréens continueront de souffrir dans une dictature brutale où l’individu est tout aussi du fourrage pour les puissantes forces de défense érythréennes. Cela ne doit pas être autorisé à continuer. Le monde ne doit pas éviter son regard et oublier le sort des Érythréens une fois que leur pays n’est plus mentionné dans les nouvelles. Le monde doit agir avant que de plus en plus des Érythréens ne perdent la vie et les rêves de combat dans les guerres pour toujours d’Isaias.

Les opinions exprimées dans cet article sont les propres de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.