Safwan Meftah rejoint la sélection marocaine de hockey entraînée à Anvers

Safwan Meftah : du football moqué au hockey, recruté par la sélection marocaine

Safwan Meftah, joueur d’origine marocaine formé aux Pays-Bas, a rejoint la sélection marocaine de hockey et organise des initiations à Rotterdam tout en visant un titre continental et les Jeux olympiques.

Jeunesse et moqueries aux Pays-Bas
Safwan Meftah a grandi dans un environnement où le football domine. Lorsqu’il a affirmé pratiquer le hockey, il a souvent été la cible de railleries, y compris au sein d’un établissement pour sportifs de haut niveau où il côtoyait de jeunes footballeurs. Ces réactions n’ont pas ébranlé sa volonté : proposé par sa mère à la discipline, il s’est engagé dans des clubs locaux et a poursuivi sa progression malgré les interruptions et les remarques de l’entourage.

Parcours en club
Ses premières licences ont été prises au HC Delfshaven, avant un passage au club Leonidas où il a évolué deux saisons dans les catégories des moins de 18 ans. Il y a occupé le poste d’arrière droit et a développé des compétences défensives solides, alliant placement et relance. Ce parcours de formation, mené dans des clubs amateurs et semi-professionnels néerlandais, lui a permis de conserver une pratique régulière malgré les difficultés sociales liées au choix de sa discipline.

Recrutement par la sélection marocaine
Le recrutement de Meftah par l’équipe nationale marocaine s’est fait de manière inattendue : une image le montrant en tenue de hockey a attiré l’attention de responsables de la sélection, puis il a été invité à une séance de sélection à Anvers, en Belgique. À l’issue de cette convocation, il a été retenu pour intégrer la sélection masculine, constituée récemment et rassemblant des joueurs d’origine marocaine évoluant dans plusieurs pays européens. Cette intégration illustre la démarche de la sélection de mobiliser des talents de la diaspora pour structurer une équipe nationale en devenir.

Organisation et fréquence des entraînements
La sélection marocaine, dans sa forme actuelle, s’entraîne principalement à Anvers. Les rassemblements sont organisés environ deux fois par mois, ce qui permet de rassembler des joueurs dispersés entre les Pays-Bas, la Belgique, la France et l’Italie. Cette fréquence vise à concilier les calendriers des clubs des joueurs et la nécessité de développer une cohésion nationale. L’équipe, encore jeune et en construction, mise sur ces sessions pour établir des automatismes tactiques et identifier un noyau stable de titulaires.

Match amical face à Concordia le 19 octobre
Le 19 octobre, la sélection a disputé son deuxième match amical organisé, s’inclinant 2-0 contre Concordia, club néerlandais de deuxième division. Meftah, aligné au poste d’arrière droit, a participé à la rencontre et inscrit cette échéance comme une étape d’apprentissage. Pour lui et ses coéquipiers, ces rencontres servent à mesurer le niveau de l’équipe face à des clubs structurés, à ajuster les repères défensifs et offensifs, et à préparer des échéances internationales futures, notamment la perspective d’un championnat continental africain.

Initiatives à Rotterdam et projet de développement au Maroc
Parallèlement à sa carrière sportive, Safwan a lancé Next Up Rotterdam, une initiative visant à faire découvrir le hockey aux enfants des quartiers de Rotterdam-Ouest. Le projet combine activités sportives variées et séances d’initiation au hockey ; les jeunes intéressés sont ensuite orientés vers le HC Delfshaven, club où il a lui-même débuté. Ce programme a une double ambition : favoriser l’accès au sport dans des quartiers urbains et diversifier les pratiques sportives au sein de populations peu exposées au hockey sur gazon. À plus long terme, Meftah souhaite étendre ce type d’actions au Maroc, où les infrastructures dédiées au hockey sont aujourd’hui rares.

Safwan affirme vouloir porter plus loin ses ambitions sportives : remporter un titre continental africain avec le Maroc et, ultérieurement, participer aux Jeux olympiques avec la sélection nationale. Son parcours, marqué par la persévérance face aux moqueries et par une reconversion dans une discipline minoritaire dans son pays d’origine, illustre la manière dont les initiatives locales et la mobilisation de la diaspora peuvent contribuer au développement d’une équipe nationale émergente.