Les résultats des essais soutiennent le « nouvel étalon-or » pour la radiothérapie du cancer de la tête et du cou

Les résultats d’un essai de phase III sur une technique de radiothérapie de précision soutiennent un « nouvel étalon-or » pour le traitement des patients atteints d’un cancer de la tête et du cou. La recherche suggère que la nouvelle approche peut réduire le risque de problèmes de déglutition après une radiothérapie, sans affecter le succès du traitement.

L’essai DARS (Dysphagia-Aspiration Related Structures) a comparé la radiothérapie à intensité modulée optimisée pour la dysphagie (DO-IMRT) avec l’IMRT standard.

Réduire les radiations vers les muscles impliqués dans la déglutition

DO-IMRT optimise l’IMRT pour réduire le risque de difficultés de déglutition, appelées dysphagie. Cet effet secondaire courant de la radiothérapie pour le cancer de la tête et du cou peut, dans certains cas, obliger les patients à avoir besoin d’une sonde d’alimentation permanente. DO-IMRT réduit le risque de dysphagie en réduisant le rayonnement vers les muscles pharyngés, qui soutiennent la déglutition.

L’étude DARS a inclus 112 participants nouvellement diagnostiqués atteints de cancers de l’oropharynx et de l’hypopharyngé (tumeurs de la gorge) provenant de centres du Royaume-Uni et d’Irlande. La moitié a reçu l’IMRT standard et l’autre moitié a reçu le DO-IMRT pendant six semaines. Les résultats finaux de l’essai, publiés dans The Lancet Oncologiea dévoilé que:

• Après deux ans, les patients traités par DO-IMRT étaient plus susceptibles de signaler une meilleure fonction de déglutition que ceux traités par IMRT.
• Après un an, environ les trois cinquièmes (62 %) des patients DO-IMRT ont signalé un régime alimentaire très normal, ce qui signifie qu’ils étaient toujours capables de manger au moins certains aliments qui nécessitent d’être mâchés, et plus de 8 sur 10 (85 %) ont déclaré qu’ils se sentaient à l’aise pour manger en public, contre respectivement un peu moins de 45 % et 75 % des personnes traitées par IMRT standard.
• Après un peu plus de trois ans de suivi, il n’y avait aucune preuve d’une différence dans les taux de survie entre les deux approches.

Traitement sur mesure

Ian McAllister, 73 ans, originaire de Wandsworth, a reçu un diagnostic de cancer de l’oropharynx, un type de cancer de la tête et du cou, en janvier dernier. Il a été traité au Royal Marsden avec une radiothérapie optimisée pour la dysphagie, ce qui lui a permis d’éviter d’avoir besoin d’une sonde d’alimentation. Ses résultats d’analyse les plus récents n’ont également montré aucun signe de cancer.

Ian a déclaré : « J’ai remarqué pour la première fois que quelque chose n’allait pas l’été dernier lorsque je me suis réveillé avec une langue engourdie. Je pensais que c’était dû à une brûlure de café chaud, donc je n’y ai pas beaucoup réfléchi. Cependant, cela a évolué vers des démangeaisons et, en décembre, j’ai perdu le sens du goût sur le côté gauche de ma langue.

“Après des tests dans mon hôpital local, on m’a diagnostiqué un cancer juste après Noël. La maladie était importante car la tumeur était de stade T4 et s’était propagée à mes ganglions lymphatiques des deux côtés, au palais mou et s’enroulait autour de mon amygdale gauche.

“J’ai été orienté vers le Royal Marsden et on m’a dit que j’aurais besoin d’une radiothérapie. Mon équipe m’a prévenu que le traitement pourrait me nécessiter une sonde d’alimentation, ce qui aurait signifié être limité à des aliments liquides ou en purée. Cependant, je comprends que mon traitement était conçu pour aider à minimiser ce risque, ce qui est fantastique.

“Pendant les deux premières semaines de radiothérapie, je pensais que le traitement était un jeu d’enfant, mais les effets secondaires se sont accumulés. Au bout de la quatrième semaine, j’avais perdu le sens du goût et mes glandes salivaires avaient cessé de fonctionner, donc manger était un véritable combat. Cependant, grâce à cette radiothérapie optimisée et aux diététiciens et orthophonistes du Royal Marsden qui m’ont soutenu avec des plans diététiques, des exercices buccaux et des seaux d’encouragements, j’ai atteint mon objectif de jouer au golf trois semaines après la fin du traitement. J’ai du mal à avaler et même si mon goût et mes glandes salivaires ne sont pas encore revenus, je suis convaincu que ma rééducation me permettra d’atteindre cet objectif.

« Un nouvel étalon-or »

Le professeur principal Chris Nutting, oncologue clinicien consultant au Royal Marsden NHS Foundation Trust et professeur de radio-oncologie à l’Institute of Cancer Research de Londres, a déclaré : « Les résultats finaux de cette étude soutiennent une nouvelle référence en matière de traitement du cancer de la tête et du cou. patients sous radiothérapie. Nous avons démontré que cette forme ciblée de radiothérapie peut épargner les muscles de la déglutition des patients sans impacter la réussite de leur traitement.

“Cette approche implique que les oncologues et les physiciens consacrent un peu plus de temps à concevoir le traitement en fonction de la taille et de la position de la tumeur. Un ordinateur planifiera ensuite la dose et l’itinéraire qui transformeront le rayonnement en de nombreux faisceaux plus petits et plus précis qui aideront à protéger le gorge lorsque cela est possible. Comme ces modifications du traitement peuvent améliorer considérablement la qualité de vie, nous espérons que davantage de centres mettront en œuvre cette pratique.

Le professeur Justin Roe, orthophoniste consultant et co-chef du département de parole, de voix et de déglutition au Royal Marsden NHS Foundation Trust, a déclaré : « La grande majorité des patients que je soutiens ont reçu un diagnostic de cancer de la tête et du cou et beaucoup, malheureusement, J’ai des problèmes de déglutition pendant et après un traitement, qui inclut souvent une radiothérapie. Je vois régulièrement des personnes qui n’aiment plus manger et boire, ou qui se sentent trop gênées pour en consommer en présence d’autres personnes, ce qui peut conduire à la dépression et à l’isolement.

“La dysphagie peut également entraîner d’autres problèmes médicaux graves tels que la malnutrition, la déshydratation et, dans certains cas, des complications respiratoires. Ce fut un privilège de soutenir cette étude et j’espère voir beaucoup plus de patients bénéficier de cette forme de radiothérapie sur mesure à l’avenir. “.

« Radiothérapie de pointe »

Le professeur Emma Hall, codirectrice de l’unité des essais cliniques et des statistiques de l’Institute of Cancer Research de Londres, qui a coordonné l’essai, a déclaré : « Maintenir la capacité de manger et de boire normalement après un traitement contre le cancer de la tête et du cou est extrêmement important pour le bien-être des patients. Nous sommes ravis que notre essai ait montré qu’il est possible d’adapter la manière dont nous administrons une radiothérapie de pointe pour minimiser les dommages aux muscles et aux structures clés impliqués dans la déglutition, et aider davantage de personnes à continuer à aimer manger et boire après le traitement. .

“Ce n’est qu’un exemple de la manière dont les techniques avancées de radiothérapie telles que Do-IMRT peuvent aider davantage de patients à bien vivre, avec moins d’effets secondaires, après avoir reçu un traitement contre le cancer.”

Martin Ledwick, infirmier en chef de Cancer Research UK, a déclaré : « Derrière les résultats de chaque essai clinique, il y a de vraies personnes qui méritent la meilleure qualité de vie possible. Il est important que les interventions non seulement fonctionnent, mais qu’elles puissent être plus douces afin qu’elles puissent toujours pour profiter des plaisirs de la vie.

“Il est difficile pour beaucoup d’entre nous d’imaginer ne pas pouvoir avaler correctement, mais cela peut être la réalité des patients atteints d’un cancer de la tête et du cou après le traitement.

“Ces résultats prometteurs pourraient rendre la vie après le traitement plus agréable pour les patients atteints d’un cancer de la tête et du cou, et nous sommes impatients de voir cette forme de radiothérapie plus douce arriver en clinique.”