La société Ancient Andes a utilisé des hallucinogènes pour renforcer l’ordre social, les tubes à tabac

Deux mille ans avant que l’Empire Inca ne domine les Andes, une société moins connue connue sous le nom de phénomène Chavín partageait l’art, l’architecture et les matériaux communs à travers le Pérou moderne. Grâce aux innovations agricoles, à la production artisanale et au commerce, Chavín a façonné un ordre social croissant et a jeté les fondements d’une société hiérarchique parmi les hauts sommets.

Mais l’un de leurs outils les plus puissants n’était pas l’agriculture. C’était l’accès à des états de conscience modifiés.

C’est selon une nouvelle étude qui a découvert les preuves directes les plus anciennes de l’utilisation des plantes psychoactives dans les Andes péruviennes. Une équipe d’archéologues de l’Université de Floride, de l’Université de Stanford et des institutions sud-américaines a découvert d’anciens tubes à tabacages sculptés à des os creux au cœur des structures en pierre monumentales à Chavín de Huántar, un site de cérémonie préhistorique dans les montagnes du Pérou.

Leur étude a été publiée dans le Actes de l’Académie nationale des sciences.

En effectuant des analyses chimiques et microscopiques des tubes à tabacs, les chercheurs ont révélé des traces de nicotine à partir de parents sauvages du tabac et du résidu de haricots Vilca, un hallucinogène lié au DMT. Les dirigeants, semble-t-il, exerçaient ces substances non seulement pour les visions personnelles mais pour renforcer leur autorité.

Contrairement à l’utilisation hallucinogène commune commune dans d’autres cultures anciennes, les rituels de Chavín étaient exclusifs. Les archéologues ont découvert les tubes à tabacons dans des chambres privées dans des structures en pierre massives qui ne contenaient qu’une poignée de participants à la fois, créant un air de mystique et de contrôle.

“Prendre des psychoactifs ne consistait pas seulement à voir des visions. Cela faisait partie d’un rituel étroitement contrôlé, probablement réservé à quelques privilégiés, renforçant la hiérarchie sociale”, a déclaré Daniel Contreras, Ph.D., un archéologue anthropologique à UF et co-auteur de la nouvelle étude qui a révélé ces rituels à Chavín.

Ces expériences étaient probablement profondes, voire terrifiantes. Pour ceux qui ont inhalé, le surnaturel aurait pu ressembler à une force au-delà de la compréhension. Et c’était précisément le point. En contrôlant l’accès à ces États modifiés, les dirigeants de Chavín ont établi une puissante idéologie et ont convaincu leur peuple que leur leadership était lié à un pouvoir mystique et à une partie de l’ordre naturel.

“Le monde surnaturel n’est pas nécessairement sympathique, mais il est puissant”, a déclaré Contreras. “Ces rituels, souvent améliorés par les psychoactifs, étaient des expériences contraignantes et transformatrices qui ont renforcé les systèmes de croyances et les structures sociales.”

Contreras a passé près de trente ans à étudier le site dans le cadre d’une équipe dirigée par John Rick, Ph.D, professeur émérite à l’Université de Stanford. L’équipe affirme que ces cérémonies ont été essentielles pour façonner les structures de classe précoce. Contrairement aux sociétés du travail forcé, les constructeurs de Chavín croyaient probablement à la grandeur des monuments qu’ils construisaient, persuadés par ces rituels immersifs.

Ces rituels s’étendent au-delà de l’utilisation des psychédéliques. Les archéologues ont également découvert des trompettes fabriquées à partir de coquilles de conque et de chambres apparemment conçues pour améliorer les performances musicales impressionnantes.

“L’une des façons dont l’inégalité a été justifiée ou naturalisée était par l’idéologie – grâce à la création d’expériences de cérémonie impressionnantes qui ont fait croire aux gens que tout ce projet était une bonne idée”, a déclaré Contreras.

Les résultats aident à résoudre un mystère centenaire sur ce site, situé à une altitude de 10 000 pieds. Depuis sa première fouille il y a plus de cent ans, Chavín a été considéré comme lié à la fois à des sociétés plus antérieures et plus égalitaires et aux empires de la montagne gouvernés par de puissantes élites qui sont venues plus tard.

L’accès contrôlé aux expériences mystiques aide à expliquer cette transition sociale majeure, une constatation n’a été rendue possible que par des décennies de fouilles intenses et de méthodes analytiques avancées.

“Il est excitant que les fouilles en cours puissent être combinées avec des techniques de science archéologique de pointe pour nous rapprocher de la compréhension de ce que c’était que de vivre sur ce site”, a déclaré Contreras.